¿Por qué una herramienta eléctrica pierde potencia?

Las herramientas eléctricas son indispensables en talleres, obras de construcción, industrias y trabajos de mantenimiento. Taladros, esmeriladoras, sierras, pulidoras, rotomartillos y otras herramientas permiten realizar trabajos de manera más rápida y eficiente.

Sin embargo, uno de los problemas más comunes que pueden presentarse durante su uso es la pérdida de potencia. Una herramienta que anteriormente funcionaba correctamente puede comenzar a trabajar más lento, detenerse al ejercer presión, calentarse demasiado o simplemente no tener la misma fuerza que antes.

Pero ¿por qué ocurre esto?

La pérdida de potencia puede deberse a diferentes factores, desde una alimentación eléctrica insuficiente o una batería desgastada, hasta problemas internos del motor, sobrecalentamiento, falta de mantenimiento o incluso el uso incorrecto de la herramienta.

En este artículo te explicamos las principales causas de la pérdida de potencia en una herramienta eléctrica, cómo identificar el problema y qué puedes hacer para prevenirlo.

¿Qué significa que una herramienta eléctrica pierda potencia?

Cuando hablamos de que una herramienta eléctrica "pierde potencia", nos referimos a que ya no puede realizar el trabajo con la misma fuerza, velocidad o rendimiento que tenía anteriormente.

Por ejemplo:

• Un taladro tarda más en perforar.
• Una esmeriladora disminuye sus revoluciones al entrar en contacto con el material.
• Un rotomartillo tiene dificultad para perforar concreto.
• Una sierra pierde velocidad durante el corte.
• Una herramienta inalámbrica dura menos tiempo y pierde fuerza rápidamente.
• El motor se escucha forzado.
• La herramienta se detiene cuando se aplica cierta presión.

Es importante diferenciar entre una herramienta que está diseñada para trabajar a cierta velocidad y una herramienta que realmente está presentando una falla.

Una disminución momentánea de velocidad puede ser normal cuando se exige demasiado a una herramienta. Sin embargo, si la pérdida de rendimiento es constante o aparece incluso durante trabajos ligeros, puede existir algún problema que debe revisarse.

Principales causas de pérdida de potencia

Existen diferentes razones por las que una herramienta eléctrica puede perder potencia. Algunas son sencillas de solucionar, mientras que otras requieren revisión técnica.

1. Alimentación eléctrica insuficiente

Una de las primeras cosas que debemos revisar es la alimentación eléctrica.

Las herramientas eléctricas necesitan recibir un suministro adecuado de energía para que su motor funcione correctamente. Si existe una caída de voltaje, una extensión demasiado larga o un cable con un calibre inadecuado, la herramienta puede no recibir la energía necesaria.

Esto puede provocar:

• Reducción de velocidad.
• Menor fuerza.
• Sobrecalentamiento.
• Funcionamiento intermitente.
• Mayor esfuerzo del motor.

Por ejemplo, utilizar una extensión demasiado delgada para alimentar una herramienta de alto consumo puede provocar una caída de voltaje importante.

¿Qué hacer?

Revisa que:

• El contacto eléctrico esté en buenas condiciones.
• La instalación eléctrica tenga la capacidad adecuada.
• La extensión sea apropiada para el consumo de la herramienta.
• El cable no esté dañado.
• No se utilicen extensiones excesivamente largas sin considerar el calibre necesario.

Una alimentación eléctrica adecuada es fundamental para obtener el rendimiento esperado de cualquier herramienta.

2. Uso de una extensión eléctrica inadecuada

Este punto merece especial atención porque es un error bastante común.

No todas las extensiones eléctricas son adecuadas para cualquier herramienta.

Una herramienta de alto consumo requiere conductores capaces de soportar la corriente necesaria. Si se utiliza una extensión demasiado delgada, puede producirse una caída de tensión y calentamiento del cable.

Esto puede hacer que la herramienta pierda rendimiento.

Además, utilizar cables inadecuados puede representar un riesgo de seguridad.

¿Cómo elegir una extensión?

Antes de elegirla considera:

• Potencia de la herramienta.
• Corriente que consume.
• Longitud de la extensión.
• Calibre del conductor.
• Condiciones del lugar de trabajo.

Para herramientas de alto consumo, siempre es recomendable utilizar una extensión apropiada para la carga eléctrica y seguir las especificaciones del fabricante.

3. Motor desgastado

El motor es uno de los componentes más importantes de una herramienta eléctrica.

Con el paso del tiempo y el uso constante, diferentes componentes pueden desgastarse. Dependiendo del tipo de motor, pueden existir problemas en escobillas, colector, rodamientos, devanados u otros componentes.

Cuando el motor comienza a deteriorarse, es posible notar:

• Menor velocidad.
• Pérdida de fuerza.
• Ruido diferente al habitual.
• Chispas excesivas en algunos motores con escobillas.
• Olor a quemado.
• Sobrecalentamiento.
• Funcionamiento irregular.

Si una herramienta anteriormente funcionaba correctamente y progresivamente comenzó a perder potencia, el desgaste interno puede ser una de las causas.

En estos casos, continuar utilizando la herramienta puede empeorar la falla.

4. Escobillas de carbón desgastadas

En algunas herramientas eléctricas con motores que utilizan escobillas de carbón, estas piezas son fundamentales para transmitir corriente al motor.

Las escobillas se desgastan con el uso.

Cuando están demasiado desgastadas, pueden provocar:

• Pérdida de potencia.
• Funcionamiento intermitente.
• Chispas excesivas.
• Dificultad para arrancar.
• Variaciones en la velocidad.

Algunas herramientas cuentan con sistemas que permiten identificar cuándo las escobillas necesitan reemplazo.

¿Se pueden cambiar?

En determinados modelos, sí. Sin embargo, el procedimiento depende de la herramienta y del fabricante.

Si no tienes experiencia realizando este tipo de mantenimiento, lo recomendable es acudir con personal capacitado.

5. Sobrecalentamiento

El calor excesivo también puede afectar el rendimiento de una herramienta eléctrica.

Cuando un motor trabaja durante demasiado tiempo o bajo una carga superior a la recomendada, puede aumentar considerablemente su temperatura.

Muchas herramientas modernas cuentan con sistemas de protección térmica que reducen el funcionamiento o apagan temporalmente el equipo para evitar daños.

Por eso, una herramienta que pierde potencia después de varios minutos de trabajo puede estar experimentando un problema relacionado con la temperatura.

¿Qué puede provocar el sobrecalentamiento?

Entre las causas más comunes se encuentran:

• Uso continuo durante demasiado tiempo.
• Sobrecarga.
• Ventilación insuficiente.
• Acumulación de polvo.
• Obstrucción de las entradas de aire.
• Componentes internos desgastados.
• Uso de la herramienta para un trabajo superior a su capacidad.

Permitir que la herramienta descanse y se enfríe puede ayudar, pero si el problema se repite constantemente, es importante investigar la causa.

En conclusión una herramienta eléctrica que pierde potencia puede estar presentando un problema relacionado con la alimentación eléctrica, batería, sobrecalentamiento, sobrecarga, accesorios desgastados, falta de mantenimiento o desgaste de componentes internos.

Antes de continuar utilizando una herramienta que presenta una disminución importante de rendimiento, es recomendable identificar la causa. Forzarla para intentar terminar el trabajo puede aumentar el desgaste y convertir una falla menor en una reparación más costosa.

También recuerda que utilizar el accesorio correcto, mantener limpia la herramienta, evitar sobrecargas y elegir un equipo adecuado para cada aplicación son prácticas fundamentales para conservar un buen rendimiento.